Txinguiz Aitmàtov (Sheker, 1928 -Nuremberg, 2008) és la figura literària i cultural més rellevant del Kirguizstan. De mare tàtara i pare kirguís, va viure la infantesa en un entorn rural i va ser testimoni de la transformació del país en l’època soviètica. El seu pare va ser considerat «enemic del poble» i fou executat durant les purgues de Stalin. Aitmàtov va estudiar a l’Institut de Literatura Maksim Gorki de Moscou i va començar a escriure obres tant en kirguís com en rus. Gràcies a títols com Jamila i El primer mestre, entre altres, de seguida va atènyer fama mundial. La seva obra s’ha traduït a més de cent setanta llengües. Publicada per primera vegada l’any 1958, Jamila va tenir tant d’èxit que el 1961 se’n va fer una òpera, i el 1968, una pel·lícula. S’ha traduït a més d’un centenar de llengües, i aquesta és la primera vegada que es publica en català. Txinguiz Aitmàtov també es va involucrar en la vida política de l’URSS i va ser ambaixador del Kirguizstan davant la Unió Europea.